ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ব্যাট হাতে ঝড় তুললেন ফিল সল্ট। তার অপরাজিত ১৪১ রান (৬০ বলে) ভর করে ইংল্যান্ড গড়ল নিজেদের সর্বোচ্চ ও বিশ্ব ক্রিকেট ইতিহাসের তৃতীয় সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ—৩০৪ রান। এই ইনিংসেই সল্ট গড়েন একাধিক রেকর্ড—ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রান ও দ্রুততম সেঞ্চুরি (৩৯ বলে)। ওপেনিংয়ে তার সঙ্গী জস বাটলারও খেলেন বিধ্বংসী ৮৩ রান (৩২ বলে)।
ইংল্যান্ডের ইনিংসে আসে ৩০ চার ও ১৮ ছক্কা, অর্থাৎ ২২৮ রান শুধু বাউন্ডারিতেই। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা ছিলেন একেবারেই দিশেহারা। কাগিসো রাবাদা (০/৭০), মার্কো জানসেন (০/৬০) ও লিজাড উইলিয়ামস (০/৬২)—তিনজনই নিজেদের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে ব্যয়বহুল স্পেল উপহার দেন। পাশাপাশি ৮ ওয়াইড ও ৫ নো বল দিয়ে কার্যত দুই ওভার বাড়তি বোলিং করে বসে প্রোটিয়ারা।
ব্যাট হাতে জবাব দিতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা শুরুতে ঝড় তুললেও (২১ বলে ৫০ রান), রানের চাপ সামলাতে পারেনি। অধিনায়ক আইডেন মার্করাম করেন ৪১, বিজর্ন ফোর্টুইন খেলেন ৩২ রানের ঝড়ো ইনিংস, তবে তা যথেষ্ট হয়নি। জোফরা আর্চারের দারুণ বোলিংয়ে (৩/২৫) দ্রুত ভেঙে পড়ে আফ্রিকান ব্যাটিং লাইনআপ।
অবশেষে ১৪৬ রানের রেকর্ড জয় পায় ইংল্যান্ড। তিন ম্যাচ সিরিজ এখন ১-১ সমতায়, রোববার ম্যানচেস্টারেই অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের নির্ধারণী ম্যাচ।
